Les ordinateurs connectés à un réseau, par exemple Internet, possèdent tous une adresse IP.

Ces adresses sont numériques afin d'être plus facilement traitées par une machine. Elles prennent la forme xxx.yyy.zzz.aaa, où xxx, yyy, zzz et aaa sont quatre nombres variant entre 0 et 255 (en système décimal).

Dans ce cadre, Domain Name Server (ou serveur DNS) est un serveur qui à partir d'une adresse de la forme www.eolas.fr sait indiquer l'adresse IP, qui est la seule comprise par les ordinateurs.